閃點是在規定條件下加熱油品時，逸出的油蒸氣與空氣形成混合氣，當與火焰接觸時能發生瞬時閃火時的溫度。 

油品的閃點與油品沸點有關，沸點愈低的油品，其閃點也愈低，安.全性愈差。大氣壓力對閃點有影響，閃點隨壓力升高而增大，通常的閃點是指常壓下的閃點。原油的閃點與它的化學組成也有關系，粘度相同的原油，含石蠟較多者，其閃點較高。 

閃點是油品的安.全性指標，可燃液體的危險等級就是根據閃點劃分的。由于原油的閃點很低，被列入一.級可燃品之列。從安.全角度來說，在比閃點低17℃左右的溫度下傾倒油品才較安.全。 

油品的燃點是在規定條件下，將油品加熱到能被所接觸的火焰點燃，并連續燃燒5秒鐘以上的溫度。燃點一般比開口杯閃點高20-60℃。 

自燃點。顧名思義是自行燃燒的溫度，它是加熱油品到油品與空氣接觸，因激烈氧化產生火焰而自行燃燒時的溫度。 

閃點、燃點、自燃點都與油品的燃燒爆炸有關，也與油品的化學組成和餾分組成有關。對于同一種油品來說，其自燃點，燃點次之，閃點。對于不同油品來說，閃點愈高的，其燃點也愈高，但自燃點反而愈低。

石油是以烴類為主體的復雜混合物，它的燃燒實質是烴類的劇烈氧化過程，但在常溫常壓下，氧化反應速度極慢，不會出現燃燒現象。如果烴類蒸發成氣體，并與空氣混合，此時遇到外界明火這一外因，則加速了氧化反應，在很短的時間內，大量烴分子同時劇烈氧化產生高溫高壓，出現閃火。如果烴分子數量很多，由于氧化產生大量氣體，在局部空間中溫度、壓力忽然上升，出現傳播速度高達2000-3000m/s的沖擊波，破壞力極強，產生爆炸現象。如果閃火以后，沒有新鮮的烴類蒸氣和空氣補充，火焰隨即熄滅。閃火后如果源源不斷地提供烴類蒸氣和空氣，則閃火后形成連續的火焰，這就是燃燒現象。 

由此可見，烴類要發生燃燒，需要具備烴類蒸氣、氧和明火火源三個條件。研究發現，并非具備上述三個條件就會出現著火燃燒現象，只有在烴類蒸氣與空氣形成的混合氣體中，烴類蒸氣濃度在范圍內，才會著火燃燒。當烴類蒸氣濃度低于此范圍時，因烴類蒸氣濃度不夠，當高于此范圍時，則空氣不足，在這兩種情況下都不能發生燃燒。這個濃度范圍稱為爆炸極.限或爆炸范圍，一般用可燃氣體的體積百分數表示。能引起燃燒爆炸的濃度稱為爆炸上限，濃度稱為爆炸下限。 

爆炸極.限與混合氣體的狀態有關，爆炸極.限范圍隨溫度和壓力升高而變寬，其著火危險性增大。例如，壓力為1×105Pa時，甲烷的爆炸范圍為5.2-15.0%，10×105Pa時為5.8-17.0%，50×105Pa時為5.8-29.5%。 

隨著烴類分子量的增大，爆炸上限和下限一般均有所下降，但降低幅度不同。總趨勢是爆炸范圍變窄。